Jahrelang war die DC-Hochleistungsprüfung die Standardwahl für die Inbetriebnahme von Mittelspannungskabeln. Dann häuften sich die Fehler. Untersuchungen des NEETRAC-Zentrums der Georgia Tech haben gezeigt, dass Gleichspannung eine Ansammlung von Raumladungen innerhalb der XLPE-Isolierung erzeugt - und im Wesentlichen eine tickende Zeitbombe hinterlässt, die Tage oder Wochen nach bestandener Prüfung des Kabels einen Ausfall auslösen kann. Heute rät IEEE 400 ausdrücklich von DC-Hipot für extrudierte Kabel ab. Wo bleiben also die Außendienstmitarbeiter?
Die offensichtliche Antwort wäre eine Prüfung der Netzfrequenz-Wechselstrom bei 50 oder 60 Hz -, schließlich ist das das, was das Kabel tatsächlich im Betrieb sieht. Aber hier ist der Haken: Ein abgeschirmtes Stromkabel verhält sich wie ein riesiger Kondensator. Bei 60 Hz zieht selbst eine mäßige Länge genug Blindstrom, um einen Standard-Wandstromkreis auszulösen, was Sie zu riesigen, auf Anhängern montierten Prüfgeräten zwingt, die für die meisten Wartungsteams unpraktisch sind.
Hier schließen VLF-Tests (Very Low Frequency) die Lücke. Indem Sie die Frequenz auf 0,1 Hz senken, reduzieren Sie den Blindleistungsbedarf um etwa das 600-fache. Plötzlich können Sie kilometerlange 15-kV- oder 35-kV-Kabel mit einem tragbaren Gerät testen, das leicht genug ist, um von einem Techniker getragen zu werden. Noch wichtiger ist, dass die 0,1-Hz-Sinuswellenform die Isolierung auf die gleiche Weise belastet wie die Betriebsspannung -, sodass sich Wasserbäumchen, Hohlräume und schwache Spleiße im Test realistisch verhalten, anstatt maskiert oder verschlechtert zu werden.
Die Branche hat sich weitgehend auf die VLF-Widerstandsfähigkeit als Standard-Feldmethode festgelegt, die durch IEEE 400.2 und IEC 60502 unterstützt wird. Für Versorgungsunternehmen, die vorausschauende Wartungsprogramme durchführen, liefert die Kombination von VLF mit Tan-Delta-Tests trendfähige Zustandsdaten, während Teilentladungsmessungen Installationsfehler an Anschlüssen und Verbindungen lokalisieren. Im Vergleich zu den Alternativen macht die Kombination aus Portabilität, Diagnosetiefe und zerstörungsfreier Beanspruchung die VLF-Kabelprüfung zum klaren Gewinner für jede ernsthafte Strategie zur Verwaltung von Mittelspannungskabeln.
