Der Brennwert bezeichnet die bei der Verbrennung einer Masseneinheit Brennstoff entstehende Wärme, die ein wichtiger Indikator zur Beurteilung der Brennstoffqualität ist. Die Einheit wird in Megajoule/kg (MJ/kg) ausgedrückt. Der durchschnittliche niedrige Heizwert beträgt 41,87 MJ/kg für Öl, 38,97 MJ/kg für Erdgas und 20,93 MJ/kg für Rohkohle. Er wird international meist mit dem Basisheizwert (Standardkohleäquivalent) von 29,27 MJ/kg für Standardbrennstoffanwendungen gemessen. Die Standardbrennstoffkoeffizienten für die Öl- und Erdgasumwandlung betragen 1,4286 bzw. 1,33.
Prüfverfahren Der Brennwert wird bestimmt, indem eine gewogene Probe mit einem Sauerstoffbomben-Kalorimeter unter kontrollierten Bedingungen verbrannt wird. Sie wird berechnet, indem die Temperaturen vor, während und nach der Verbrennung mit geeigneten thermochemischen und Wärmeübertragungskorrekturen beobachtet werden