ASTM ist die Abkürzung für American Society for Testing and Materials. Der Vorgänger von ASTM war die International Association for Testing Materials (IATM).
In den 1880er Jahren schlugen einige Leute die Einrichtung von Richtlinien für Qualifikationskomitees vor, die Vertreter verschiedener Aspekte zusammenbringen sollten, um an Qualifikationssymposien teilzunehmen und kontroverse Themen im Zusammenhang mit Datenstandards, experimentellen Verfahren usw. zu diskutieren und zu behandeln. Die erste IATM-Konferenz fand in statt Europa im Jahr 1882, bei dem ein operatives Komitee gebildet wurde. Damals ging es vor allem um die Diskussion experimenteller Methoden zur Bearbeitung von Stahl und anderen Werkstoffen. Im Jahr 1902 erklärte die American Society for Testing Materials auf der fünften Jahrestagung der World Society for Testing Materials ihre offizielle Unabhängigkeit. Mit der kontinuierlichen Erweiterung und Weiterentwicklung ihres Geschäftsumfangs besteht das Betriebszentrum der Gesellschaft nicht nur darin, Datenstandards und experimentelle Methodenstandards zu diskutieren und zu formulieren, sondern umfasst auch die Merkmale und Funktionsstandards verschiedener Daten, Produkte, Systeme, Serviceprojekte, sowie experimentelle Methoden, Verfahren und andere Standards. Im Jahr 1961 änderte die Vereinbarung ihren Namen in American Society for Testing and Materials (ASTM), der bis heute gültig ist.
ASTM ist eine der ältesten und größten gemeinnützigen akademischen Standardgemeinschaften in den Vereinigten Staaten. Nach einem Jahrhundert der Entwicklung hat ASTM derzeit 33.669 Einzel- und Kollektivmitglieder, von denen 22.396 Mitglieder des Hauptausschusses als Fachexperten in ihren jeweiligen Ausschüssen fungieren. Im Rahmen des ASTM Skills Committee gibt es insgesamt 2004 Qualifikationsunterausschüsse. 105817 Einheiten waren an der Ausarbeitung der ASTM-Standards beteiligt, wobei die Hauptaufgabe darin bestand, charakteristische und funktionale Standards, experimentelle Methoden und Verfahrensstandards für Materialien, Produkte, Systeme und Dienstleistungen zu entwickeln und die Entwicklung und Förderung des entsprechenden Wissens voranzutreiben.