Unter Flammpunkt versteht man die in Grad C ausgedrückte Temperatur, bei der eine Flamme unter bestimmten Heizbedingungen und in bestimmten Zeitabständen über dem aus dem erhitzten Öl austretenden Dampf-Luft-Gemisch aufblitzen kann, wodurch die Öloberfläche zum Aufflammen kommt. Der hohe oder niedrige Flammpunkt eines Ölprodukts gibt Aufschluss über seine Entflammbarkeit, seinen Gehalt an flüchtigen Verbindungen, seinen Vergasungsgrad und seine Sicherheit. Die Gefahrenstufe von Ölprodukten wird auch anhand ihres Flammpunkts klassifiziert. Öl mit einem Flammpunkt unter 61 Grad gilt als brennbar, während Öl mit einem Flammpunkt über 61 Grad als brennbar gilt.
Während der Lagerung, des Transports und der Verwendung ist es verboten, Ölprodukte bis zu ihrem Flammpunkt zu erhitzen. Die Erhitzungstemperatur sollte im Allgemeinen 20-30 Grad unter dem Flammpunkt liegen. Es gibt zwei Methoden zur Bestimmung des Flammpunkts von Ölprodukten: die Methode mit geschlossenem Tiegel und die Methode mit offenem Tiegel. Der Hauptunterschied zwischen beiden besteht darin, dass das Gerät mit geschlossenem Flammpunkt Öl und Gas in einem geschlossenen Behälter erhitzt, während der Öldampf im Gerät mit offenem Flammpunkt frei in die Umgebungsluft diffundieren kann. Daher führt die Flammpunkterkennung desselben Ölprodukts zu unterschiedlichen Flammpunktwerten, die von zwei Instrumenten gemessen werden. Je höher der Flammpunkt des Ölprodukts ist, desto größer ist der Unterschied zwischen beiden. Die Methode mit geschlossenem Tiegel dient zur Bestimmung des Flammpunkts von Kraftstoffen und Leichtölprodukten, während die Methode mit offenem Tiegel zur Bestimmung des Flammpunkts von Schwerölprodukten verwendet wird.
Der Flammpunkt ist ein Sicherheitsindikator für die Lagerung, den Transport und die Verwendung brennbarer Flüssigkeiten sowie ein Flüchtigkeitsindikator für brennbare Flüssigkeiten. Entzündbare Flüssigkeit mit niedrigem Flammpunkt, hoher Flüchtigkeit, leicht zu entzünden und geringer Sicherheit.